Présentée en 1888, la formule de Johannes Rydberg propose une modélisation mathématique des longueurs d'onde des raies d'émission de l'atome d'hydrogène :
λ1=RH⋅(p21−q21).
Dans cette formule,
λ désigne la longueur d'onde de la raie d'émission de l'atome d'hydrogène,
RH la constante de Rydberg,
p et
q deux entiers naturels non nuls correspondant au numéro de niveaux d'énergie tels que
p<q.