Les principales méthodes de détection sont des méthodes indirectes : la méthode des vitesses radiales qui permet, depuis la fin des années 1990, de découvrir plusieurs dizaines d’exoplanètes par an et la méthode du transit qui a permis, grâce au télescope Kepler, de découvrir plus de $2500$ exoplanètes entre 2014 et 2018.
La méthode du transit consiste à observer la diminution périodique de la luminosité d’une étoile lorsqu’une planète passe devant.
La méthode des vitesses radiales consiste à mesurer, grâce à l’effet Doppler-Fizeau, le léger mouvement circulaire d’une étoile induit par l’attraction gravitationnelle exercée par ses planètes. On observe ainsi un décalage périodique du spectre de l’étoile.

D’après B. Sato et al., « A Planetary Companion to the Hyades Giant $\epsilon$ Tauri », The Astrophysical Journal, 20 mai 2007.

Le jour julien (abrégé en JD, pour julian day en anglais) est la base d’un système de datation utilisé en astronomie et qui consiste à compter le nombre de jours écoulés depuis une date de référence fixée arbitrairement au premier janvier -4712 à 12 h

Du fait de l’effet Doppler-Fizeau, la longueur d’onde des radiations émises sera décalée positivement ou négativement selon que l’astre s’éloigne ou se rapproche, selon la relation :
$|\Delta \lambda |=\frac{v}{c}\cdot {\lambda }_{\mathrm{e}\mathrm{m}}$