Dans cette lettre, Napoléon s'adresse à son frère qui, comme d'autres membres de sa famille, règne sur un territoire conquis par Napoléon. Dans les pays dominés par l'Empire, Napoléon diffuse des acquis de la Révolution : des constitutions, les principes d'égalité politique et sociale, des droits et libertés individuels. Néanmoins, cette domination entraine des mouvements d'opposition à la présence militaire française.

Mon Frère, vous trouverez ci-joint la Constitution de votre royaume [...]. Ce que désirent avec impatience les peuples d'Allemagne, c'est que les individus qui ne sont point nobles et qui ont des talents aient un égal droit à votre considération et aux emplois [...]. Les bienfaits du code Napoléon, la publicité des procédures, l'établissement des jurys, seront autant de caractères distincts de votre monarchie [...]. Il faut que vos peuples jouissent d'une liberté, d'une égalité, d'un bienêtre inconnus aux peuples de la Germanie, et que ce gouvernement libéral produise, d'une manière ou d'une autre les changements les plus salutaires au système de la Confédération [...]. Les peuples d'Allemagne, ceux de la France, d'Italie, d'Espagne désirent l'égalité et veulent des idées libérales.