« Dans les hauteurs de la réserve, certains cèdres sont millénaires. Là, ceux qui ornent la route ne sont “que” centenaires, voire âgés de quelques années pour les jeunes pousses récemment écloses de la reproduction hermaphrodite de l'arbre », relate Wissam, garde forestier et guide dans la réserve des cèdres du Chouf, un espace de 620 hectares de forêt de Cedrus libani perchés sur les versants abrupts du mont Liban.

 Créée par la loi n° 532 en 1996, la réserve s'est peu à peu élargie à 22 villages alentour, devenant en 2005 une biosphère reconnue par l'Unesco de 50 000 hectares, soit 5 % du territoire libanais. […] « Avec la crise écologique que traverse le Liban, les visiteurs sont de plus en plus conscients de l'importance de la préservation de la nature ici », se félicite Wissam […].

 « L'an dernier, nous avons accueilli 105 000 visiteurs », chiffre Omar Abi Ali, responsable de l'écotourisme de la réserve. […] « Les touristes dorment dans les maisons d'hôtes gérées par les habitants, découvrent la culture locale au fil des chemins de randonnée de la réserve et consomment les produits culinaires des villages », dit‑il, précisant que c'est leur présence qui permet d'offrir un revenu aux habitants des villages de la réserve et, ainsi, de freiner l'exode rural.