Isaac Newton est connu pour ses recherches sur la gravitation et la chute des corps. La légende dit qu'en observant tomber une pomme depuis un arbre, il aurait développé sa théorie sur la gravitation.

Comment déterminer l'intensité du champ de pesanteur terrestre en étudiant la chute d'un objet ?

Un objet est en chute libre s'il n'est soumis qu'à son poids. Dans le cas de la chute libre, en négligeant l'influence de l'air, la variation du vecteur vitesse \vec{v} par rapport au temps est égale au champ de pesanteur \vec{g} :


En réalité, les objets sont soumis aux frottements de l'air. Dans le cas où les objets ne chutent pas dans le vide, on pourra tout de même négliger l'action de l'air sur un objet si son poids a une intensité bien supérieure à celle des forces de frottement et à la poussée d'Archimède. Ceci est réalisé pour des hauteurs de chute réduites car l'intensité des frottements de l'air augmente avec la vitesse.

• Deux masselottes de masses différentes ;
• Une balle de tennis ;
• Une balle de ping-pong ;
• Une caméra ;
• Un logiciel de pointage vidéo ;
• Un tableur-grapheur.

Retrouvez une vidéo en slow motion d'un service de tennis en cliquant ici.