Nicolas Bouvier a publié L'Usage du monde en 1963 ; c'est un récit de voyage authentique, c'est-à-dire que c'est une autobiographie associée à une expérience de voyage. Si ce récit comprend de nombreux passages où la désillusion, la fatigue, la peur de la mort sont présentes, L'Usage du monde n'en est pas moins un récit heureux ; en témoignent ces propos de Bouvier luimême : « Ces moments de bonheur et de plénitude, il y en a beaucoup dans L'Usage du monde, d'allégresse totale, de quasi-lévitation. C'est dû au fait que je me suis lancé dans cette aventure au bon moment de la vie, au moment où on a une capacité d'émerveillement toute neuve, où tout porte, tout ce qui est plaisant et salubre vous nourrit et vous touche. » Nous verrons donc en quoi le récit du voyageur suisse est un récit heureux. D'abord, nous parlerons de l'insouciance et du plaisir de la nouveauté ; dans un deuxième temps, de l'amitié ; et enfin, du bonheur pur lorsque le voyage devient une expérience mystique.

En outre, le rejet de la fidélité, « la constance », dont Dom Juan dit qu'elle « n'est bonne que pour les ridicules », contribue à faire du personnage de Molière un libertin. Le rejet de la fidélité équivaut au rejet d'une valeur de la noblesse. Il en est de même pour la piété. Sganarelle, son valet, dit ceci de Dom Juan : « un hérétique, qui ne croit ni Ciel, ni saint, ni Dieu, ni loup-garou, qui passe cette vie en véritable bête brute, en pourceau d'Épicure, en vrai Sardanapale, qui ferme l'oreille à toutes les remontrances chrétiennes qu'on lui peut faire, et traite de billevesées tout ce que nous croyons ». Ailleurs, Dom Juan dit : « Je crois que deux et deux sont quatre, Sganarelle, et que quatre et quatre sont huit. » Ces deux passages en disent long sur l'impiété du personnage. Dans la scène dite « du pauvre », Dom Juan témoigne de son arrogance, de son audace impie : il prend plaisir à demander à un homme qui mène une vie opposée à la sienne, religieuse, de jurer : « je m'en vais te donner un louis d'or tout à l'heure, pourvu que tu veuilles jurer ». Cette provocation est celle d'un libertin.