   M'Bott-le-Crapaud saluait chacun et conversait avec certains. C'est ainsi qu'un jour, en le quittant, Yambe-l'Abeille lui dit :
   – M'Bott, viens donc un jour jusqu'à la maison partager mon repas.
   M'Bott ne se fit pas répéter deux fois l'invitation, car il avait entendu dire que Yambe-l'Abeille savait préparer un ¹ qu'aucun être au monde ne savait faire.
   – Demain si tu veux, si cela ne te gêne pas, accepta-t-il.
   – Entendu à demain !
   Le lendemain donc, M'Bott-le-Crapaud, revenant ², ne se dirigea pas vers le vieux ³ que ses parents lui avaient cédé et qui lui servait de demeure. Il s'en alla, sautillant, plein de joie et d'appétit, vers la maison de Yambe-l'Abeille.
   – Yambe, sa Yaram Djam ? (Abeille es-tu en paix ?) salua-t-il.
   – Djama ma rek (En paix seulement) lui fut-il répondu.
   – Me voici ! se présenta poliment M'Bott.
   – Approche, invita Yambe-l'Abeille.
   M'Bott le crapaud s'approcha de la ⁴ pleine de miel, sur le rebord de laquelle il appuya l'index de la main gauche, comme doit le faire tout enfant bien élevé. Il avança la main droite vers le repas qui paraissait si bon, mais Yambe-l'Abeille l'arrêta :
   – Oh ! mais mon ami, tu ne peux vraiment pas manger avec une main aussi sale ! Va donc te la laver !
   M'Bott-le-Crapaud s'en fut ⁵ vers le marigot, top-clop ! top-clop ! puis revint aussi allègrement, top-clop ! top-clop ! et s'assit près de la calebasse. Yambe-l'Abeille, qui avait, sans l'attendre, commencé à manger, lui dit encore, quand il voulut puiser dans la calebasse :
   – Mais elle est encore plus sale que tout à l'heure, ta main !
   M'Bott-le-Crapaud s'en retourna sur le sentier du marigot, un peu moins allègrement, clop-top ! puis revint chez Yambe-l'Abeille, qui lui refit la même réflexion.
   Il repartit au marigot d'une allure beaucoup moins rapide, clop-top !... top !... clop-top ! Quand il revint de son septième voyage aller et retour, les mains toujours aussi crottées par la boue du sentier et suant au chaud soleil, la calebasse était vide et ⁶. M'Bott-le-Crapaud comprit enfin que Yambe-l'Abeille s'était moquée de lui. Il n'en prit pas moins poliment congé de son hôte.

M'Bott invite à son tour Yambe à dîner.

   Yambe-l'Abeille accepta l'invitation. Le surlendemain, elle s'en alla vers la demeure de M'Bott-le-Crapaud, gentil et vraiment sans rancune, se disait-elle. Sur le seuil elle se posa et salua :
   – M'Bott, as-tu la paix ?
   – La paix seulement ! répondit M'Bott-le-Crapaud, qui était accroupi devant une calebasse pleine de bonnes choses. Entre donc, mon amie !
   Yambe-l'Abeille entra, remplissant l'air du bourdonnement de ses ailes, vrrou ! vrrou ! ou !...
   – Ah ! non ! Ah ! non ! fit M'Bott-le-Crapaud, Yambe mon amie, je ne peux pas manger en musique, laisse, je t'en supplie, ton tam-tam dehors.
   Yambe-l'Abeille sortit, puis rentra, faisant encore plus de bruit, vrrou !... vrrou !... ou ! vrrrou !...
   – Mais, je t'ai dit de laisser ce tam-tam dehors ! s'indigna M'Bott-le-Crapaud.
   Yambe-l'Abeille ressortit et rentra, faisant toujours du bruit, vrrou !... vrrou !... Quand elle rentra pour la septième fois, remplissant toujours le vieux canari du bourdonnement de ses ailes, M'Bott-le-Crapaud avait fini de manger, il avait même lavé la calebasse.

Birago Diop,

1. Plat.
2. De la mare, du petit étang.
3. Récipient en terre cuite, sorte de jarre.
4. Récipient constitué de la coque d'un fruit.
5. Avec joie.
6. Nettoyée.

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Shibata Zeshin, Grenouille dans une mare, dessin à l'encre, XIX^e siècle.

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Parcours différenciés

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Questionnement A

Pour commencer

1. Résumez l'extrait en montrant qu'il s'agit d'une histoire de vengeance.

Comprendre, interpréter, apprécier

2. Pourquoi M'Bott accepte-t-il la proposition de Yambe ?

3. Comment se manifeste la cruauté de Yambe ?

4. Quels sont les qualités et défauts des deux personnages ?

5. Quel animal du conte vous paraît le plus sympathique ? Justifiez votre réponse.

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Questionnement B

Pour commencer

1. Distinguez les différentes étapes de l'histoire et donnez un titre à chacune d'elles.

Comprendre, interpréter, apprécier

2. Expliquez le mauvais tour que Yambe joue à M'Bott.

3. Expliquez comment M'Bott se venge et dites si vous pensez que cette vengeance est méritée ou non.

4. Après cette aventure, quelle leçon a été apprise par chaque personnage ?

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Bilan commun

Quelle pourrait être la morale de ce conte ?

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À l'écrit

Imaginez la suite de l'histoire.

Sujet 1

Racontez comment Yambe et M'Bott font la paix.

Sujet 2

Un troisième personnage arrive, plus rusé et plus fourbe que Yambe et M'Bott.

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Numérique

Extrait de Après vous, M. de La Fontaine... de Gudule (

Texte et Image 5

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