Le Canada a l'intention de renforcer sa présence militaire dans l'Arctique. La région est riche en ressources naturelles, rendues plus accessibles grâce au réchauffement climatique [...]. Ces terres sont de plus en plus convoitées [...] et font l'objet d'une concurrence croissante de la part d'acteurs étatiques et non étatiques. [...] L'Arctique représente 40 % de la superficie du Canada, et pourtant la région compte seulement 100 000 habitants. Si les humains sont peu nombreux, l'Arctique regorge de minerais et d'hydrocarbures. Autre grand attrait pour les États extérieurs : le Passage du Nord-Ouest, qui serpente à travers l'archipel canadien, permet aux navires d'économiser plus de 7 000 kilomètres de navigation entre l'Europe et l'Asie. Le gouvernement canadien rappelle ainsi que « les navires de tourisme ne sont plus rares dans l'Arctique canadien » et qu'en particulier, en 2016, un « premier paquebot de croisière moderne étranger de 1 000 passagers a transité d'un bout à l'autre du passage du Nord-Ouest ».
Dans ce contexte, Ottawa se dit « résolu à exercer sa souveraineté » sur cette voie maritime, considérée comme un détroit international libre d'accès par de nombreux pays, dont les États-Unis, ce que le Canada conteste. [...] D'autant que de l'autre côté de l'océan Arctique, se trouve la Russie… Et que Moscou a rouvert de nombreuses bases militaires. [...] Enfin, le Canada veut accroître la collaboration avec ses alliés et voisins nordiques : les États-Unis (Alaska) et le Danemark (Groenland), mais veut aussi « explorer des possibilités de collaboration avec la Norvège, également membre de l'OTAN, afin d'accroître la surveillance de la région de l'Arctique en général ».