« Je t'aime, ô capitale infâme »

Joachim du Bellay est un poète français. Proche de Ronsard, il appartient au cercle de la Pléiade, qui veut diffuser la culture antique. Il part travailler à Rome pendant quatre ans. Cette période lui inspire deux recueils de poésie très connus, Les Antiquités de Rome et Les Regrets.

Charles Baudelaire est un poète français. Il s’inspire de sa vie de bohème pour évoquer des sujets modernes et provocateurs, mais dans un style classique très maitrisé.

Joachim du Bellay, Les Regrets

Les écrivains de la Renaissance admirent la culture latine. Du Bellay a l’occasion de découvrir Rome, mais la ville ne correspond finalement pas à ses attentes.

Veux-tu savoir, Duthier¹, quelle chose c’est Rome ?
Rome est de tout le monde un public échafaud² ;
Une scène, un théâtre, auquel rien ne défaut³
De ce qui peut tomber ès actions de l’homme⁴.

Ici se voit le jeu de la fortune⁵, et comme
Sa main nous fait tourner ores⁶ bas, ores haut :
Ici chacun se montre, et ne peut, tant soit caut⁷,
Faire que tel qu’il est, le peuple ne le nomme⁸.

Ici du faux et vrai la messagère court,
Ici les courtisans font l’amour et la cour,
Ici l’ambition, et la finesse abonde :

Ici la liberté fait l’humble audacieux,
Ici l’oisiveté rend le bon vicieux,
Ici le vil faquin⁹ discourt des faits du monde.

Joachim du Bellay, Les Regrets, Sonnet 82, 1558.

1. Du Bellay s’adresse à un ami resté en France.
2. Une estrade pour le monde entier.
3. Ne manque.
4. Comme activité humaine.
5. Chance et malchance (allégorie de la roue de la fortune).
6. Tantôt.
7. Prudent, rusé.
8. Même les plus habiles sont percés à jour.
9. Personne méprisable.

Charles Baudelaire, Spleen de Paris

Le cœur content, je suis monté sur la montagne¹
D’où l’on peut contempler la ville en son ampleur,
Hôpital, lupanars, purgatoire, enfer, bagne,

Où toute énormité fleurit comme une fleur.
Tu sais bien, ô Satan, patron de ma détresse,
Que je n’allais pas là pour répandre un vain pleur ;

Mais comme un vieux paillard d’une vieille maîtresse,
Je voulais m’enivrer de l’énorme catin
Dont le charme infernal me rajeunit sans cesse.

Que tu dormes encor dans les draps du matin,
Lourde, obscure, enrhumée, ou que tu te pavanes 
Dans les voiles du soir passementés d’or fin,

Je t’aime, ô capitale infâme ! Courtisanes
Et bandits, tels souvent vous offrez des plaisirs
Que ne comprennent pas les vulgaires profanes.

Charles Baudelaire, Spleen de Paris, « Le cœur content, je suis monté sur la montagne », publié comme Épilogue au 1869 (posthume).

1. Peut-être Montmartre. Il y a plusieurs collines à Paris.

Il y a probablement de nombreux mots que vous ne connaissez pas : c’est normal et cela ne vous empêche pas de comprendre le sens général des textes. Relisez-les plusieurs fois et faites confiance à vos intuitions.

Retrouvez un éloge paradoxal de la ville d’aujourd’hui dans votre manuel de 3^e avec « Enfant de la ville » de Grand Corps Malade (p. 198). Écoutez sa chanson aussi !

Écoutez un débat autour de Viollet-le-Duc et retrouvez des informations sur son œuvre à l’occasion d’une exposition que lui a consacrée la Cité de l’architecture et du patrimoine.

L'image

1

Que semble ressentir ce personnage de chimère ?

2

Quels points communs pourriez-vous établir entre les poèmes ci-dessus et cette chimère ?

3

En vous inspirant de son attitude, imaginez ce que pourrait penser la chimère au sujet de Paris.

Les textes

Texte 1 : Rome la décadente (⇧)

1

À qui le poète s’adresse-t-il ? Où se trouve cet interlocuteur ?

2

a) Quelle image le poète donne-t-il de Rome ? b) Pourquoi est-il déçu de son voyage à Rome ?

3

a) Quelle est le nom de la figure de style consistant à répéter plusieurs fois l’adverbe « ici » ? b) Selon vous, quelle effet cette figure de style produit-elle dans ce contexte ?



Texte 2 : Paris l’infâme (⇧)

4

Cherchez le sens des mots que vous ne connaissez pas.

5

a) Quels sont les principaux champs lexicaux que vous pouvez repérer dans ce texte ? b) Quelle vision de Paris ces champs lexicaux donnent-ils ?

6

« Je t’aime, ô capitale infâme ! » a) Comment comprenez-vous cette exclamation ? b) Quelle(s) figure(s) de style reconnaissez-vous ?



Une inspiration paradoxale

7

Un éloge paradoxal présente de façon méliorative un élément qu’on juge d’habitude péjorativement. Lequel des deux poèmes correspond le mieux à cette définition ? Justifiez en citant le texte.

8

Les poètes partagent-ils le même sentiment au sujet de la ville dont ils font le portrait ? Relevez les similitudes et les différences de point de vue.