Michel Tournier, Vendredi ou la vie sauvage

Vingt-huit ans après le naufrage de Robinson, un navire anglais commandé par le capitaine Hunter accoste sur l’ile.

  Il avait entrepris de montrer à Hunter les ressources de l’île en gibier et en aliments frais, comme le cresson¹ et le pourpier² grâce auxquels les équipages en mer évitent d’attraper le scorbut³. Les hommes grimpaient le long des troncs à écailles pour faire tomber d’un coup de sabre les choux palmistes⁴, et on entendait les rires de ceux qui poursuivaient les chevreaux avec des cordes. Cela lui faisait mal de voir ces brutes avinées⁵ mutiler les arbres et massacrer les bêtes de son île, mais il ne voulait pas être égoïste envers les premiers hommes qu’il revoyait après tant d’années. A l’emplacement où s’élevait autrefois la banque de Speranza⁶, de hautes herbes se creusaient sous le vent avec un murmure soyeux. Un matelot y trouva coup sur coup deux pièces d’or. Il ameuta⁷ aussitôt ses compagnons à grands cris, et après des disputes violentes, on décida d’incendier toute la prairie pour faciliter les recherches. Robinson ne put s’empêcher de penser que cet or était à lui en somme, et que les bêtes allaient être privées par cet incendie de la meilleure pâture de toute l’île. Chaque nouvelle pièce trouvée était l’occasion de bagarres souvent sanglantes qui se livraient au couteau ou au sabre.

Michel Tournier, Vendredi ou la vie sauvage, 1971, Folio Junior, 2007 © Gallimard Jeunesse.

1. Plante des milieux très humides.
2. Plante.
3. Maladie provoquée par un manque de vitamines, qui touchait beaucoup les marins car ils n’avaient pas de produits frais sur les bateaux.
4. Partie comestible de certains palmiers que l’on appelle aussi « cœur de palmier ».
5. Ivres.
6. Peu après son arrivée, Robinson a nommé son île Speranza (« Espérance »). Robinson a construit une banque sur l’île pour conserver les caisses d’or de son ancien bateau mais celle-ci a été détruite par une explosion.
7. Appeler et réunir des personnes.

Un champ lexical est un ensemble de mots appartenant à différentes classes grammaticales (nom, adjectif, verbe, adverbe...) qui se rapportent tous à un même thème, à un même sujet.

De nombreuses cultures ont un profond respect de la nature et ne posent pas comme principe que les hommes sont les possesseurs de la nature. Un beau proverbe amérindien résume bien cette idée : « L’homme n’hérite pas de la terre de ses ancêtres, il l’emprunte à ses enfants. » Qu’en pensez‑vous ?

L'image

1

Quels sont les points communs possibles selon vous entre ce tableau et le texte de Michel Tournier ?

Le texte

Les richesses de l’île

1

a) Quels trésors de l’île Robinson montre-t-il aux nouveaux arrivants ? b) Pourquoi ces éléments peuvent-ils être précieux pour les marins ?

2

Pourquoi les hautes herbes peuvent-elles être considérées comme une richesse de l’île ?

3

a) Quel trésor les marins préfèrent-ils ? En vous aidant du texte et du paratexte, dites d’où vient ce trésor. b) Ce trésor est-il une richesse naturelle ou artificielle de l’île ?



Le comportement des marins

4

a) Comment les marins agissent-ils pour s’approprier les richesses de l’île ? Détaillez leurs différentes actions en relevant les verbes d’action. b) Comment les marins considèrent-ils l’île ?

5

a) Qu’est-ce qui pousse les marins à vouloir incendier la prairie ? b) Quelle serait la conséquence directe de l’incendie de la prairie ?

6

Relevez le champ lexical montrant que les marins ont un comportement destructeur face à la nature. Donnez ensuite un titre à votre champ lexical.



Le jugement de Robinson

7

Que ressent Robinson en voyant le comportement des marins ? Pourquoi ne les empêche-t-il pas de massacrer la nature ?

8

a) Comparez l’attitude de Robinson face à la nature dans le premier extrait (p. 188) et dans ce texte. Qu'est‑ce qui a changé ? b) Selon vous, Robinson se considère-t-il toujours comme le propriétaire de la nature ? Justifiez votre réponse.

9

Qu’est-ce que Robinson a appris de son immersion dans la nature ?