Un nouveau combat ?

Les hommes ont cédé : femmes et hommes rédigeront ensemble les lois de l’île. Néanmoins, Hermocrate fait part de ses doutes quant à la capacité de Mme Sorbin à exercer une telle fonction, en raison de la « petitesse de sa condition ». Le ton monte.

ARTHÈNICE. – Je n’insisterai plus que sur un article.

MADAME SORBIN. – Et moi de même ; il y en a un qui me déplaît, et que je retranche, c’est la gentilhommerie¹, je la casse pour ôter les petites conditions, plus de cette baliverne²-là.

ARTHÈNICE. – Comment donc, Madame Sorbin, vous supprimez les nobles ?

HERMOCRATE. – J’aime assez cette suppression.

ARTHÈNICE. – Vous, Hermocrate ?

HERMOCRATE. – Pardon, Madame, j’ai deux petites raisons pour cela, je suis bourgeois et philosophe.

MADAME SORBIN. – Vos deux raisons auront contentement ; je commande, en vertu de ma pleine puissance, que les nommées Arthénice et Sorbin soient tout un, et qu’il soit aussi beau de s’appeler Hermocrate ou Lanturlu, que Timagène ; qu’est-ce que c’est que des noms qui font des gloires ?

HERMOCRATE. – En vérité, elle raisonne comme Socrate ; rendez-vous, Madame, je vais écrire.

ARTHÈNICE. – Je n’y consentirai jamais ; je suis née avec un avantage que je garderai, s’il vous plaît, madame l’artisane.

MADAME SORBIN. – Eh ! allons donc, camarade, vous avez trop d’esprit pour être mijaurée³.

ARTHÈNICE. – Allez-vous justifier de la rusticité dont on vous accuse  !

MADAME SORBIN. – Taisez-vous donc, il m’est avis que je vois un enfant qui pleure après son hochet.

HERMOCRATE. – Doucement, Mesdames, laissons cet article-ci en litige⁴, nous y reviendrons.

Marivaux, La Colonie, scène 17, 1750.

Louis de Jaucourt, « Égalité naturelle », Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, sous la direction de Denis Diderot et Jean Le Rond d’Alembert, tome V, 1755.