L’interview de Laurent Alexandre (p. 226) vous a amené(e) à vous interroger sur les enjeux éthiques et scientifiques de l’eugénisme. Prolongez cette réflexion en lisant Des fleurs pour Algernon, récit passionnant et grand classique de la science-fiction.

DANIEL KEYES (1927-2014) est issu d’une famille modeste de Brooklyn (New York). À 14 ans, il livre des bagels entre 4 et 7 h du matin avant d’aller à l’école. Il devient finalement professeur, au lycée puis à l’université. En parallèle, Keyes écrit Des fleurs pour Algernon. Cette œuvre lui vaut une reconnaissance internationale ; traduite dans une trentaine de langues, elle a été adaptée au cinéma, à la télévision ou encore au théâtre.

Exercice 1 : Dans la tête d’un personnage

1

a) Sous quelle forme le roman se présente-t-il ? b) Pourriez-vous citer un autre récit présenté de la même façon ?

2

Quel point de vue narratif est adopté dans ce texte ? Justifiez votre réponse.

3

Faites le portrait du narrateur en quelques lignes (identité, âge, métier, passion, particularités…).

4

a) Le narrateur écrit-il bien au début du récit ? Justifiez. b) Qu’a voulu traduire l’auteur, selon vous ?

5

En quoi le début du récit peut-il paraitre humoristique ?

Retrouvez le comédien Grégory Gadebois, qui interprète Charlie Gordon au théâtre.

Exercice 2 : Les modifications d’un personnage

1

a) Qui sont les professeurs Strauss et Nemur ? b) Pourquoi convoquent-ils le narrateur ? c) Qui est Algernon ?

2

Quels changements psychiques, intellectuels, apparaissent chez le narrateur après son opération ?

3

a) Quels changements se produisent dans sa manière d’écrire ? b) L’illustration de l’intelligence par une bonne syntaxe et une orthographe maitrisée vous parait-elle pertinente ou, au contraire, absurde ?

4

Le narrateur acquiert une mémoire et voit son esprit se peupler de souvenirs. Cela lui est-il bénéfique ou néfaste ? Proposez une réponse nuancée.

5

a) Que pense le narrateur des personnes qui sont moins intelligentes que lui ? b) En quoi ce comportement est-il paradoxal ?

6

a) Quel sentiment le narrateur découvre-t-il ? b) Vers qui ces sentiments se tournent-ils ?

7

Que découvre-t-il dans le rapport que certains de ses proches entretenaient avec lui ?

Exercice 3 : Dégénérescence et bonheur

COMPÉTENCE - Je maitrise davantage l'argumentation, je sais expliquer et justifer

1

a) Qu’arrive-t-il à Algernon à la fin du récit ? b) Que comprend alors le narrateur ?

2

a) À quoi le narrateur s’emploie-t-il ensuite ? b) Atteint-il son objectif ?

3

a) Où le narrateur décide-t-il de finir ses jours ? b) Pourquoi ce choix est-il étonnant ?

4

a) Le narrateur a-t-il été heureux en acquérant l’intelligence ? b) Est-il heureux à la fin ?

5

Formulez en quelques mots ce que pourrait être la morale d’un tel livre.

6

Acquérir l’intelligence par des moyens artificiels : à votre avis, est-ce une solution pour réussir dans la vie ?