Chapitre 7
Repères - Glossaire
Un principe est une proposition indémontrable qui sert de
fondement à une réflexion. Une cause est ce qui précède le
phénomène et engendre un effet. Une fin est ce qui est à la
fois le but visé et le moment où ce but est atteint (le terme).
Par exemple, le principe de responsabilité est la règle que l'on
suit pour nos actions : on n'accomplit rien qui risque de compromettre
l'existence des générations futures. La cause du
réchauffement climatique est l'augmentation des émissions
de gaz à effet de serre. La fin (en tant que but) de l'automatisation
d'une production est la réduction de la pénibilité du
travail pour les hommes. La fin (en tant que terme) de la journée
de travail est le moment où l'ouvrier cesse de travailler.
Une théorie est un ensemble de thèses abstraites sur un sujet
donné ; c'est aussi l'explication méthodique d'un processus de
réalisation. La pratique est l'exercice d'une activité appliquée
à la réalité qui suit souvent un schéma logique théorique.
Par exemple, une recette de cuisine est une explication théorique
des phases à suivre pour réaliser un plat. Le cours de
cuisine est un moment de pratique pendant lequel on tente
de mettre en application la recette théorique.
Pourtant, ce que montre la pratique d'une technique, c'est
qu'il ne faut pas considérer la pratique comme une simple
application de la théorie. En effet, la pratique peut contredire
la théorie, voire lui enseigner des choses.
Par exemple, la théorie indique que le souffleur de verre doit
se tenir bien droit pour obtenir une sphère parfaite, mais la
pratique montre qu'en s'inclinant, il manipule plus facilement
la canne.
Albert Einstein proposait cette définition ironique : « La théorie,
c'est quand on sait tout et que rien ne fonctionne. La
pratique, c'est quand tout fonctionne et que personne ne sait
pourquoi. »
Ce terme signifie littéralement « devenir
étranger à soi-même ». Il désigne le fait
d'être dépossédé de ses caractéristiques
humaines au profit des techniques.
L'aliénation revêt alors deux aspects :
d'une part, la technique pense et agit à
la place de l'homme ; d'autre part, elle le
rend dépendant de son usage.
Il est le résultat de la production technique.
Il se distingue à la fois de l'outil,
qui sert à produire, et du sujet producteur,
à qui une production est utile.
Si l'homme de l'époque industrielle
devient objet parmi les objets, il est
aliéné.
L'outil est un objet naturel ou artificiel
manipulé dans le but de transformer
un autre objet. La machine est un objet
artificiel qui transforme la force physique
qu'elle reçoit tandis que le robot
est une machine programmée pour
réagir par elle-même à une situation en
y apportant une réponse adaptée.
Ce mot désigne une aptitude dans
un domaine pratique. Le savoir-faire
consiste à la fois en la mise en œuvre
de ses connaissances théoriques pour
prendre les meilleures décisions et en
l'habileté acquise par l'expérience et
l'entraînement.
Le terme « technique » vient du grec
technè signifiant fabriquer, produire,
construire. On remarque que deux
domaines relèvent de la technè : l'art et
l'artisanat. En effet, la différence n'est
introduite qu'au XVIIe siècle, lorsque
l'on décide d'instaurer une hiérarchisation
entre les productions qui visent
l'utile et celles qui visent le beau. C'est
pourquoi, dans les textes antiques, le
terme d'art retenu pour la traduction
de technè est à comprendre au sens
large d'art et de technique.
Ce terme désigne initialement un rejet
du machinisme et provient de l'analyse
de la révolte luddite (XVIIIe siècle).
Aujourd'hui, il décrit une position qui
n'est pas favorable à un mode de vie
productiviste et qui prône une désacralisation
de la technique au profit de la
décroissance.
Au sens courant, la technologie désigne
l'ensemble des techniques avancées
fondées sur l'électronique ; au sens
philosophique, elle désigne l'étude
scientifique et philosophique des outils
et des techniques.
Ce courant philosophique apparu dans
les années 1960 promeut l'utilisation
des sciences et des techniques dans le
but d'augmenter les performances physiques
et intellectuelles de l'homme, lui
assurant ainsi de meilleures conditions
de vie. Il prend notamment la forme de
prothèses mécaniques adjointes aux
organes biologiques.
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