Religion ou philosophie ?
Le taoïsme peut être conçu, entre autres choses, comme
une sagesse du bonheur, c’est‑à‑dire un ensemble d’enseignements
et de préceptes pouvant amener à la sagesse,
cette dernière étant comprise comme un bonheur lucide
et serein. L’enseignement du taoïsme consiste à comprendre
que les choses qui nous apparaissent comme
opposées – opposition sur laquelle nous réglons souvent
notre vie – ne le sont en réalité nullement, puisqu’elles
viennent du même principe : le
Tao.
La sagesse taoïste consiste pour l’essentiel à parvenir à
l’union avec le
Tao. Elle prône ainsi la simplicité et une
certaine forme de passivité féconde, en harmonie avec
celles de la nature. Zhuangzi va jusqu’à vanter les mérites
de l’inutilité : un arbre tordu est inutile, il restera donc
paisiblement en vie. Un arbre bien droit sera au contraire
coupé en planches. Le sage doit viser une telle inutilité.
On reproche parfois au taoïsme de conduire à la passivité,
à l’acceptation de tout ce qui, dans le monde et la société,
devrait être combattu. Le même reproche est d’ailleurs
parfois fait au stoïcisme antique.
La pensée taoïste est symbolisée par le
taijitu.
Le taijitu est un symbole chinois traditionnel qui représente
le
yin et le
yang entremêlés. Le
yin et le
yang ne
représentent pas eux‑mêmes des concepts précis renvoyant
à des forces naturelles ou surnaturelles, mais
plutôt des couples divers d’éléments, dont le tableau
ci‑dessous donne un aperçu.
Ces couples sont organisés par des relations d’interdépendance,
la faiblesse de l’un entraînant la mise en péril de
l’autre ; ce qui aboutirait au déséquilibre de l’ensemble. Le
Tao est donc un principe d’unité. Ainsi la lumière n’existe
que relativement à l’obscurité, et inversement.
Par conséquent, le
taijitu, qui se présente apparemment
comme un symbole dualiste, est en réalité moniste. Les
différences ne sont qu’apparentes, comme le suggèrent
les petits disques : il y a du
yang dans le
yin et du
yin
dans le
yang. Le
taijitu est donc un symbole, c’est-à-dire
un élément qui ne vaut pas en lui‑même, mais qui doit
amener à une autre pensée : celle du
Tao.
Le
Tao (ou
Dao) est un concept central du taoïsme et du
confucianisme. Le mot
Tao signifie d’abord la voie, le chemin,
et désigne également la doctrine et les règles de
conduite à suivre dans une école de pensée. Chez Lao
Tseu (Lao Zi) et Tchouang Tseu (Zhuangzi), deux des pères
du taoïsme, le
Tao prend un sens beaucoup plus profond
et abstrait, celui du principe éternel et impersonnel de
toute chose. Il n’a donc rien d’un dieu, au sens occidental
du terme.
Yang
Haut Ciel Jour Sud Ouest Gauche Lumière Temps
Soleil Activité, mobilité Ascendant Chaleur Été
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Yin
Bas Terre Nuit Nord Est Droite Obscurité Espace Lune Inertie, immobilité Descendant Froid Hiver
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