L'énergie $E$ d'un rayonnement de longueur d'onde $\lambda$ est donnée par la relation  :

Pour une quantité définie d'eau de mer, égale à un kilogramme, on peut déterminer la masse des espèces dissoutes contenues dans ce volume : c'est la « salinité ». L'eau de mer de référence appelée « eau de mer normale », à 15 °C et à pression atmosphérique de $1,0$ bar, possède une salinité $S_{\text{norm}}$$=35$ g·kg^–1.

Une mesure de conductivité permet de calculer la salinité $S$ selon la formule :

$S=a+b\cdot K^{\frac{1}{2}}+c\cdot K+d\cdot K^{\frac{3}{2}}+e\cdot K^2+f\cdot K^{\frac{5}{2}}$ avec
$a=0,0080$ g·kg^-1,
$b=-0,1692$ g·kg^-1,
$c=25,3853$ g·kg^-1,
$d=14,0941$ g·kg^-1,
$e=-7,0261$ g·kg^-1 et
$f=2,7081$ g·kg^-1.
La grandeur $K$ désigne :
$K=\frac{{\sigma }_{\mathrm{m}\mathrm{e}\mathrm{r}}}{{\sigma }_{\mathrm{r}\mathrm{e}\mathrm{f}}}$