⬥ Karl Marx est un philosophe, historien et économiste allemand, né à Trèves en 1818. Il étudie le droit à Bonn, puis passe un doctorat consacré à la philosophie matérialiste d’Épicure et de Démocrite. Il participe activement au journal révolutionnaire la
Gazette rhénane, dont il devient le rédacteur en chef. Ses activités, jugées trop subversives, l’obligent à s’exiler plusieurs fois. Avec son ami Engels, philosophe socialiste, il publie le
Manifeste du parti communiste en 1848. Marx est à Paris lorsqu’éclate la révolution de 1848. De nouveau expulsé de France, il part pour Londres avec sa famille, où ils vivent dans le dénuement le plus total – malgré l’aide financière d’Engels, lui aussi exilé en Angleterre.
⬥ Marx écrit des articles pour plusieurs journaux, comme le
New York Tribune, afin de gagner de quoi vivre. Parallèlement, il participe ainsi à la fondation de l’Association internationale des travailleurs, aussi appelée « Première Internationale ». Gravement malade, il meurt de la tuberculose en 1883. Deux tomes du
Capital, son œuvre majeure,
seront publiés par Engels, en 1885 et 1894.